Zveza potrošnikov Slovenije (ZPS) je v tokratnem primerjalnem testu preverila metine in »zimske« čaje. Rezultati testa, objavljeni v potrošniški reviji VIP, so pokazali, da so ostanki pesticidov v vseh čajih v skladu z zakonskimi predpisi. Glede na senzorično oceno in ostanke pesticidov v sledovih pa se je najslabše odrezal čaj, ki ga dnevno pije okoli 8.000 ljubljanskih otrok v vrtcih. Cene metinih čajev se razlikujejo tudi do devetkrat, ponovno pa se je izkazalo, da višja cena izdelka ne odraža nujno tudi njegove višje kakovosti.

V test metinih čajev so bile zajete naslednje blagovne znamke: 1001 cvet, Dilmah, Hoferjev Pfefferminztee Westcliff, Mogota, Spar S Budget in Teekane; v sklopu »zimskih« čajev so bile vključene znamke 1001 cvet - Zimska pravljica, Lipton – čaj z okusom jabolk in cimeta, s koščki jabolk, Milford – zimski užitek, Teekanne – Magic Moments in Vitawohl – naturaktiv. Vključen sadni čaj iz vrtca pa je bil Sadni čaj fratra Bernarda z okusom gozdnih sadežev.

Pri ZPS so analizirali, koliko ostankov pesticidov je v vzorcih suhega čaja, za vzorce so namreč znane mejne vrednosti. Rezultati testov so spodbudni, saj so bili vsi preverjeni vzorci skladni z zakonskimi predpisi. Glede na to, da so v vzorcih suhega čaja našli le malo ostankov pesticidov, to pomeni, da so slednji v poparkih prisotni še v manjših količinah. Dr. Tanja Pajk Žontar, prehranska strokovnjakinja pri ZPS, pravi: »Čeprav so bili vsi vzorci, upoštevajoč zakonske predpise, varni, pa nas je presenetilo, da je med testiranimi vzorci največ ostankov pesticidov v sledeh vseboval t.i. »čaj iz vrtca«. Otroci v vrtcih pijejo čaj večkrat na dan in ker čaj predstavlja glavni vir za vnos tekočine, bi bila bolj smiselna rešitev, da bi otroci pili čajno mešanico iz ekološke pridelave. Več ostankov pesticidov v sledeh je bilo zaznati tudi v čajih, ki vsebujejo jabolka in lupine citrusov. Ugotavljamo, da se z uživanjem sadnih oziroma »zimskih« čajev povečuje verjetnost vnosa ostankov pesticidov v telo. Pozitivno pa je, da so tudi čaji, ki sicer niso iz ekološke pridelave, lahko brez ostankov pesticidov. Moramo pa poudariti, da je le uradni ekološki certifikat zagotovilo, da v živilu ni ostankov pesticidov.«

ZPS je testirala tudi senzorične lastnosti čajev. Senzorična ocena petih šolanih preizkuševalcev je pokazala, da je metin čaj, ki ga pijemo Slovenci, v povprečju dobre kakovosti ter da so njegove senzorične lastnosti nekoliko bolj izražene kot pri »zimskih« čajih. Najslabše senzorične lastnosti so bile izražene v čaju iz vrtca. 

Pri nakupu čajev pa bi posebno pozornost morali nameniti tudi označevanju, še posebej oznakam na čajih kot so npr. »z okusom gozdnih sadežev«. Kot opozarjajo v ZPS, potrošniki velikokrat sklepajo, da takšen čaj vsebuje posušene gozdne sadeže, kar pa ni nujno res. Poimenovanje okusa torej še ne pomeni, da so v čaju plodovi, ampak le njihova aroma. Zato mora biti takšen čaj po Pravilniku o kakovosti čaja označen kot »aromatiziran čaj«. Nekaj takšnih primerov smo odkrili tudi z našim testom. 

Ker Slovenci v času prehladov čaju dodajamo tudi limonin sok, so v ZPS v testirali, koliko vitamina C vsebujeta sok iz sveže stisnjenih ekološko pridelanih limon in koliko stisnjen sok limon, ki je na voljo v trgovini (t.i. »plastične limone«). Rezultati so pokazali, da je vsebnost vitamina C, ko čaju dodamo limonin sok, odvisna od temperature čaja. Če limonin sok dodamo vročemu čaju, gre večina vitamina v nič. Kot je povedala Pajkova, je bila vsebnost vitamina C v kupljenem limoninem soku tako nizka, da ga ni bilo mogoče določiti z aparaturo, torej je prisoten le v sledeh. To pomeni, da s kupljenim limoninim sokom v čaj ne vnašamo vitamina C, ampak čaj le okisamo.

Precej razlik se je pokazalo tudi pri cenah metinih in »zimskih« čajev. Najdražji metin čaj (Dilmah) stane slabih 90 €/kg, najcenejši Spar S Budget pa 10 €/kg. V povprečju so bili »zimski« čaji nekoliko dražji; največ, slabih 45 €/kg, boste odšteli za čaj iz ekološke pridelave Hofer Vitawohl – naturaktiv, najmanj pa za čaj Teekane – Magic Moments, ki stane slabih 29 €/kg.

Skupna ocena čajev na testu ZPS je ponovno pokazala, da višja cena ne odraža nujno tudi boljše kakovosti, saj je pri metinih čajih najdražji zasedel zadnje mesto, med »zimskimi« čaji pa je zmagal najcenejši.